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就在不久前的State of Play发布会上,我们见证了MD时代的经典之作——“超级忍”的回归。随着《超级忍反攻的斩击》亮相,那位兼具美式硬汉与日式忍者特质的男人乔·武藏,终于再度回到玩家们的视野。
不过,要是你是“超级忍”的老玩家,初次见到《超级忍反攻的斩击》时,或许会忍不住问:“这还是超级忍系列吗?怎么变成这样了?”
事实上,“超级忍”系列的美术风格历经了多个发展阶段。在此过程中,游戏的动态表现、场景层次以及视觉体验,都随着技术水平的提升而逐步进步——大致可分为早期街机/MD时代的像素风格、PS2时代的3D化、如今的手绘风格这三个阶段。所以,在如此大的跨度下,当玩家记忆中熟悉的像素游戏画面,突然以另一种风格呈现眼前时,感到惊讶也是人之常情。
而Lizardcube工作室并未让玩家失望——近期官方放出的开发幕后纪录片中,玩家能看到不少游戏开发的幕后故事。擅长制作2D动作游戏的团队,与以高速战斗为核心的“超级忍”碰撞出了良好的化学反应;众多出身动画行业的画师,为游戏的手绘美术风格奠定了坚实基础……《超级忍 反攻的斩击》确实展现出了新时代画面应有的水准,无论是赏心悦目的游戏背景画面,还是极具视觉冲击力的半水墨半涂鸦的打击效果,都能让玩家直观感受到“时代变了”。
只是,从像素风到手绘风的巨大转变,难免会让部分“超级忍”的老粉丝感到陌生。但要是了解了日式手绘风的发展历程,就不难发现,技术力的发展也是推动美术风格转型的主要因素。“超级忍”系列美术风格的转变,其实也走了类似的路径,甚至日式手绘风的演进,与“超级忍”系列同样分为三个阶段:从浮世绘到赛璐璐动画,再到如今的“现代化”,技术力的大幅提升,为《超级忍 反攻的斩击》的游戏动态表现和画面表现带来了彻底的革新。
作为日本极具代表性的传统视觉艺术,浮世绘并不追求西方那种立体透视效果,而是更注重平面上的美感。所以,浮世绘的特点是构图扁平,线条生动有力。江户时期的人们常用浮世绘记录生活,内容涵盖市井生活、风景等诸多主题……因此,浮世绘更像是人们用来“抓拍瞬间”的载体——比如广为人知的《神奈川冲浪里》。
这为日式绘画奠定了“重线条、重平面设计、重瞬间表现力”的审美基础,也恰好解释了“超级忍”系列为何能在硬件条件有限的MD时代,在大屁股电视上呈现出电影般的气质。
至于第二阶段赛璐璐风格的发展,本质上是在技术和成本限制下产生的结果。你可以把这一技术简单理解为:将动画分为背景、前景、人物三层画在胶片上,拍摄时只需固定背景,更换上层移动的人或物,就能实现动画效果,既省时又省力。
在这种“硬件”限制下,日式平涂风应运而生,其色块分明、线条清晰的特点,成为不少老动画迷心中经典的“手绘味”。赛璐璐风格也同样对当年的许多游戏产生了深刻影响。
到了千禧年,电脑和各种绘图软件出现,日式手绘不得不随之转型,像素风格从曾经的唯一选择变成了备选,人们开始使用更高效的工具作画,虽然技术力和效率大幅提升,但核心的手绘风格得以保留。与此同时,随着图形技术的迅猛发展,3D版的《SHINOBI -忍-》也诞生了。
随着时间推移,日式手绘终于进入了多元融合的“现代化”阶段。与千禧年相比,这一阶段的硬件和技术力更是有了极大提升,各种文化类型、要素都被纳入其中——《超级忍 反攻的斩击》便是这种融合的典型代表,其美术风格独树一帜,是现代手绘与日式传统美学的融合,既符合当下审美,又保留了《超级忍》当年的风貌。
这得益于Lizardcube工作室在《怒之铁拳4》中积累的经验,以及出身动画行业画师们的助力,《超级忍 反攻的斩击》在延续系列作品高速动作核心的基础上,无论是画面、背景环境还是打击特效都有了进一步升级,游戏风格也因此更加飘逸——
玩家在游戏中仍能看到当年经典的忍术“火龙之术”,但其视觉效果已今非昔比;依旧是传统忍者大战赛博暴恐机动队,但半水墨涂鸦的打击特效,让游戏别有一番韵味;手绘风格的利落线条,也更好地烘托了忍者战斗的肃杀氛围。
这样的迭代,无疑与主打高速、爽快的“超级忍”十分契合。
结语
所以,《超级忍反攻的斩击》画风的变化,实际上是技术更新推动的必然结果。即便表现手法不断变化,“超级忍”系列的内核始终未变——对高速动作、战斗的追求,以及对忍者气质的表达。在Lizardcube工作室的加持下,《超级忍 反攻的斩击》既留住了老玩家的情怀,又通过手绘风格为“超级忍”这一经典IP带来了全新面貌,演绎出了不一样的精彩。
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