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在任天堂最新一期的“开发者问答”（Ask the Developer）访谈里，《马里奥赛车：世界》的制作人矢吹光佑（见下图）首次阐释了为何这款新作没有沿用系列编号，而是取名为“世界”。
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据矢吹介绍，本作的最大亮点在于舞台设定实现了彻底革新。游戏不再局限于传统的单条封闭赛道，而是构建起一个庞大且无缝衔接的开放世界。玩家不但能够参与经典的三圈制竞速赛，还能在赛道之间的连接道路上展开比赛，甚至能参与横跨整个地图的“淘汰巡回赛（Knockout Tour）”。此外，游戏还增添了“自由漫游（Free Roam）”模式，使玩家能够在这个大世界中尽情驰骋，感受昼夜更替、天气变化等动态环境。
矢吹表示，之所以做出这样的设计决定，是因为开发团队认为《马里奥赛车8：豪华版》已经把“单独赛道竞速”这一传统玩法雕琢得相当成熟。所以此次他们期望让玩家在一个更为广阔、连贯的世界中进行探索与竞速。
“以往我们是把每条赛道当作独立内容来制作的，然而这一次，所有赛道都融合在同一个世界里，因而地图的形式也发生了根本性变化。”矢吹解释道，“与其说我们只是增加了更多内容或赛道，倒不如说这是一种从概念上的彻底变革。”
正因为如此，开发团队决定不将本作命名为《马里奥赛车9》。矢吹坦言：“要是我们只是想增添几条新赛道，那或许就直接叫《马里奥赛车9》了。但这次我们的目标，是让系列迈入一个全新阶段。”他还透露，实际上在项目早期的概念图上，“World（世界）”这个名字就已经被写上去了。
当被问到“世界互联”概念的灵感来源时，矢吹表示，以往的《马里奥赛车》总是在赛道结束后直接跳转到下一条，但他坚信现在的技术能够支持“赛道与赛道之间的无缝衔接”，进而让整个游戏世界更加统一和真实。基于这一设想，团队开始着手打造这个前所未有的《马里奥赛车》新形态。
